Revisão: Cortador/gravador a laser Creality Falcon2

Depois de uma impressora 3D, um cortador/gravador a laser é uma das ferramentas de fabricação mais úteis que um fabricante pode possuir. Mas eles tendem a ser caros ou ineficazes. Agora, a nova Creality Falcon2 promete oferecer grande capacidade a um preço razoável. Cumpre essa promessa? Eu descobri.

Isenção de responsabilidade: a Creality me forneceu este cortador a laser gratuitamente, mas esta revisão é o mais imparcial possível. A Creality não pagou por esta revisão e estes são inteiramente meus próprios pensamentos.

O mercado de cortadores a laser amadores é dominado por dois tipos de lasers: lasers de CO2 poderosos, mas caros, e lasers de estado sólido acessíveis, mas fracos.

Os lasers de CO2 requerem um tubo de laser grande, o que aumenta o custo, o peso e a complexidade da máquina. O cortador a laser genérico estilo K40 é um modelo popular de CO2, que eu possuía no passado. Ele tinha impressionantes 40W de potência de laser, mas era bastante volumoso e muito pesado.

Os lasers de estado sólido emitem luz do diodo, que é muito mais compacto, mas também muito mais difícil de operar em altos níveis de potência. Por serem compactos, é possível montar o laser diretamente em um pórtico para simplificar a máquina e reduzir o peso.

Esses lasers também produzem feixes em diferentes comprimentos de onda, o que afeta sua eficácia com diferentes materiais. Os lasers de CO2 tendem a operar a cerca de 10.600 nm (na faixa do infravermelho), enquanto o laser de estado sólido no Creality Falcon2 opera a cerca de 455 nm (a extremidade mais baixa do espectro de luz visível, próximo ao ultravioleta).

Para aumentar a potência do Falcon2, a Creality usou quatro diodos laser de estado sólido (cada um capaz de 6W) focados em um único feixe. Isso resulta em 22W de potência total, pois aparentemente dois watts são perdidos no lixo. Embora não seja tão poderoso quanto um K40, é suficiente para a maioria das tarefas de hobby. E, graças ao menor comprimento de onda, o módulo de laser de estado sólido do Falcon2 funciona melhor com alguns materiais.

A nova Creality Falcon2, com seu módulo de laser de 22 W, tem um preço de pré-venda de $ 1.199,00, o que o torna cerca de três vezes mais caro do que um cortador a laser K40 genérico. É, no entanto, o mesmo preço do maior concorrente do Falcon2: o cortador a laser xTool D1 Pro 20W. As duas máquinas têm especificações muito semelhantes, embora o Falcon2 inclua o módulo de assistência aérea e o D1 Pro não.

A Creality Falcon2 tem uma área de trabalho de 400 x 415 mm, com um tamanho de ponto de laser de 0,1 mm. A resolução é de 254 DPI (Dots Per Inch) e sua velocidade máxima de gravação é de 25.000mm/min.

Ele possui sensores integrados para detectar o fluxo de ar do módulo de assistência de ar, incêndios e clareza da lente. Os interruptores de limite permitem um retorno rápido e um painel de controle simples na máquina permite que os usuários executem arquivos g-code de cartões SD. Para segurança adicional, há uma trava de chave para ligar a máquina e um botão de parada de emergência.

No entanto, eu seria negligente se não apontasse que o Falcon2 não possui um gabinete/blindagem. Estou registrado dizendo que acho que os cortadores a laser não fechados apresentam um problema real de segurança. O próprio módulo de laser possui um escudo e a máquina pode detectar se não está apoiado em uma mesa corretamente, mas há muitos cenários em que isso é insuficiente para evitar ferimentos.

Acredito que um gabinete completo adequado seja a única opção responsável, mas muitos fabricantes parecem pensar o contrário e o design do Falcon2 não é incomum.

Para cortar ou gravar algo com o Falcon2, você precisará de um software capaz de traduzir gráficos em g-code. A Creality recomenda o LaserGRBL ou LightBurn de código aberto gratuito, que custa US$ 60.

Embora eu tenha usado o LightBurn no passado e o recomende, parece que perdi minha chave de licença e, portanto, escolhi usar o LaserGRBL gratuito para meus testes.

Não quero entrar em muitos detalhes sobre o software, pois não é um produto da Creality. Mas LaserGRBL é muito básico. Ele fará o trabalho para designs simples se você quiser economizar $ 60, mas é bastante limitado em sua capacidade.

Seria bom que a Creality lançasse seu próprio software gratuito para uso com o Falcon2, mas entendo por que eles não gostariam de reinventar a roda. Acho que a maioria dos usuários vai querer usar o LightBurn, já que ele é popular e contém muitos recursos.